Bei dem seit 2005 eingeführten Hausarztmodell verpflichtet sich jeder Patient bei einer Erkrankung zuerst seinen Hausarzt aufzusuchen. Nur wenn der Hausarzt eine Überweisung zu einem Facharzt für nötig hält, kann der Patient diesen dann auch aufsuchen. Dafür wird dem Patienten in den meisten Modellen auch die Praxisgebühr erlassen.
Der Zweck für das Hausarztmodell, die Kassen sollen finanziell durch unnötige Doppeluntersuchungen und Facharztbesuche entlastet werden. Ebenfalls reagierten einige Kassen beim Hausarztmodell mit weniger Zuzahlungen für Medikamente in Apotheken und auch niedrigeren Kassenbeiträgen. Auch die Honorare für Hausärzte, soll durch dieses Modell durch mehr Patienten angehoben werden.

Ausgenommen vom so genannten Hausarztmodell sind Notfälle, Gynäkologen, sowie Augen- und Kinderärzte. Dafür muss die Krankenkasse mit dem entsprechenden Arzt einen Vertrag abschließen und der Patient muss sich für mindestens ein Jahr bei diesem Hausarzt eintragen. Ein Hausarzt der keinen Vertrag mit einer Kasse abgeschlossen hat, wird vom Hausarztmodell ausgeschlossen. Damit die teilnehmenden Hausärzte auch ein hohes Niveau an Behandlungen gewährleisten können, verpflichteten sie sich deshalb auch an regelmäßigen Fortbildungen teilzunehmen. Auch die Apotheken wurden in das Hausarztmodell mit eingebunden. Die Apotheker verpflichteten sich, alle vom Hausarzt verschrieben Medikamente auf eventuelle Wechselwirkungen oder Verträglichkeit zu prüfen und gegebenenfalls den Patienten oder den Hausarzt zu kontaktieren.

Da sich dieses Modell aber angeblich für die meisten Ersatzkassen nicht lohnte und sie teilweise sogar ein Minus erwirtschafteten, kündigten sie ausgerechnet zu Beginn der neuen Gesundheitsreform 2009 ihre Verträge. Patienten hätten trotz des bestehenden Hausarztmodells nicht weniger die Fachärzte aufgesucht.